3 CAPITULO III

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Edad Media: Desde el tiempo de los Bárbaros hasta el estado pontificio.

3.1 En tiempo de los Bárbaros

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3.1.1 La Iglesia a fines del imperio romano

De siglos atrás y todavía en el siglo v el Imperio Romano era el mundo civilizado que se extendía alrededor del mar Mediterráneo. De los cien millones de habitantes que le calculan aproximadamente, una quinta parte era cristiana. Si la mitad de la población de Asia Menor era cristiana, la proporción era muy inferior en Italia, en España, en las Galias, en ambas Bélgicas, etc.

La vieja sociedad romana se resistía más y más a recibir la nueva fe. La mayor parte de las grandes ciudades, comenzando por Roma, permanecían adictas a sus ídolo. El senado era el último refugio de los dioses paganos; todavía en el 390 el prefecto Símaco no vacilaba en pedir el restablecimiento del altar pagano de la Victoria al emperador Teodosio; la conversión del senador Poncio Anicio Paulino, el futuro San Paulino, obispo de Nola, resultó ser un "escándalo" para el mundo pagano: sus parientes, sus colegas, su maestro Ausonio renegaron de él. Si bien Graciano había retirado sus privilegios y contribuciones a los sacerdotes paganos y a las vestales o pitonisas si, en el 391, fueron cerrados los templos y destruidos los ídolos; si las leyes de Teodosio llevaban el sello del espíritu cristiano no por eso había sufrido mengua la corrupción de las costumbres, ni desaparecido los espectáculos del circo y, con razón, los cristianos consideraban a Roma como la nueva Babilonia, por sus crímenes y vida depravada.

A los Bárbaros les quedaba reservado el destruir los restos de una sociedad que no quería convertirse.

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